Tour de 2 dias por Istanbul sin hotel

Resumen

• Hipodrome (At Meydani): El Hipodrome fue el centro civico y social de la Constantinopla bizantina, construido por el Emperador Septimio Severo en el ano 203 d.C. y ampliado por Constantino el Grande hasta convertirse en el principal espacio deportivo y ceremonial de la ciudad. Hoy la plaza abierta conserva tres monumentos antiguos en sus posiciones originales: el Obelisco Egipcio de Tutmosis III, la Columna Serpentina de Delfos y la Columna de Constantino Porfirogéneto. Tu guia utiliza la plaza para introducir las capas de historia romana, bizantina y otomana que hacen de Sultanahmet el distrito historicamente mas concentrado de Turquia.

• Mezquita Hagia Sophia: Hagia Sophia fue la catedral mas grande del mundo durante casi mil anos tras su finalizacion en el ano 537 d.C. una hazana de ingenieria bizantina que sento el modelo de la arquitectura sacra abovedada en el Mediterraneo y el mundo islamico. El interior con su soberbia cupula central, sus grandes mosaicos dorados y sus capas de marmoles comunica la ambicion del Imperio Romano de Oriente en su apogeo, y la transformacion otomana despues de 1453 anade otros cinco siglos de significado a las mismas paredes. El edificio funciona hoy como mezquita activa, con zonas especificas abiertas a los visitantes junto a los fieles durante todo el dia.

• Mezquita Azul (Mezquita de Sultan Ahmed): Terminada en 1616 por el Sultan Ahmed I, la Mezquita Azul es la unica mezquita imperial de Istanbul con seis minaretes, un numero reservado en aquella epoca a la mezquita de La Meca, lo que genero una inmediata controversia en la corte otomana. El interior esta revestido con mas de 20.000 azulejos de Iznik pintados a mano en tonos azules y turquesas que dan a la mezquita su nombre popular, y la luz que entra por 260 ventanas llena el espacio de una calidad que cambia a lo largo del dia. La mezquita esta abierta a los visitantes no musulmanes fuera de los cinco tiempos de oracion diarios, y el patio y la fuente adyacentes siguen en uso activo continuo.

• Gran Bazar (Kapali Carsi): El Gran Bazar es uno de los mercados cubiertos mas antiguos del mundo, con sus origenes en 1455, y en su apogeo contenia mas de 4.000 tiendas en 61 calles techadas que formaban un unico distrito comercial contiguo. El mercado opera hoy principalmente en joyeria, textiles, cuero y souvenirs, y los comerciantes que hay son descendientes de familias que han comerciado en los mismos callejones durante generaciones. Recorrer los pasillos principales supone un contacto directo con la tradicion comercial otomana que mantuvo a Istanbul en el centro de las redes comerciales terrestres y maritimas durante siglos.

• Palacio de Topkapi: El Palacio de Topkapi fue el centro administrativo y residencial del Imperio Otomano desde la decada de 1460 hasta mediados del siglo XIX, albergando al sultan, su corte y el gobierno imperial en sucesivos patios que restringen progresivamente el acceso a medida que te acercas a los aposentos privados. El complejo ocupa 70 hectareas en la punta de la peninsula historica y contiene el Tesoro Imperial, la coleccion de Reliquias Sagradas, los aposentos del harem y la mas antigua coleccion otomana superviviente de armas, manuscritos y ceramicas. Desde las terrazas exteriores, las vistas sobre el Bosforo y el Cuerno de Oro hacen inmediatamente visible por que se eligio este promontorio concreto como sede del imperio.

Resumen

• Palacio de Dolmabahce: El Palacio de Dolmabahce reemplazo a Topkapi como residencia principal de los sultanes otomanos en 1856 y anuncio ese cambio con una fachada de 600 metros a lo largo de la orilla europea del Bosforo, la frente de palacio mas larga del estrecho. Construido en una mezcla de estilos barroco otomano y neoclasico, su alzado maritimo fue disenado para proyectar modernidad imperial y competir visualmente con las residencias reales europeas contemporaneas. El palacio esta mas asociado con Mustafa Kemal Ataturk, que murio alli en 1938, y los relojes del interior estan parados a las 09:05 para senalar ese momento.

• Palacio de Ciragan (Ciragan Sarayi): El Palacio de Ciragan fue encargado por el Sultan Abdulaziz en 1874 como residencia que rivalizara en escala con Dolmabahce, pero su carrera otomana fue breve, el edificio ardio hasta quedar en ruinas en 1910 y estuvo abandonado durante decadas. La fachada de marmol superviviente, las casetas de guardia ornamentadas y la terraza maritima fueron incorporadas en un hotel de lujo en la decada de 1990, conservando el exterior de manera aun reconocible desde el agua. Pasarlo en barco ofrece la vision mas clara de sus proporciones originales, dificiles de interpretar desde las estrechas calles que hay tierra adentro.

• Mezquita de Ortakoy y el Puente del Bosforo: La Mezquita de Ortakoy (Mezquita Mecidiye) se alza directamente a orillas del agua bajo el primer Puente del Bosforo, y la combinacion de la estructura otomana del siglo XIX y el vano de suspension de los anos 70 que tiene encima es una de las imagenes mas reproducidas de Istanbul. Construida en 1854 por el mismo arquitecto responsable de los interiores de Dolmabahce, la fachada barroca ornamentada de la mezquita se refleja en el agua en los dias calmos de una forma que se ha convertido en una de las fotografias definitivas de la ciudad. El puente que hay directamente encima transporta trafico por carretera entre Europa y Asia, y la superposicion visual de siglos comprimidos en un solo plano es lo que hace de este tramo del crucero el mas fotografiado.

• Fortaleza de Rumeli (Rumeli Hisari): La Fortaleza de Rumeli fue construida por el Sultan Mehmed II en tan solo cuatro meses en 1452, un ano antes de la caida de Constantinopla, especificamente para controlar el trafico en el punto mas estrecho del Bosforo y cortar las lineas de suministro bizantinas desde el Mar Negro. La fortaleza esta frente a Anadolu Hisari en la orilla asiatica, y juntas formaron los dos puntos de estrangulamiento que hicieron posible el bloqueo naval de la ciudad. Vista desde el agua en el tramo mas estrecho del estrecho, la logica estrategica de la conquista se vuelve inmediatamente legible.

• Palacio de Beylerbeyi: El Palacio de Beylerbeyi se asienta en la orilla asiatica del Bosforo y fue construido en 1865 como residencia de verano y palacio de recepcion para la realeza extranjera visitante, la Emperatriz Eugenia de Francia y el Emperador austriaco Francisco Jose se hospedaron aqui durante visitas de Estado. El edificio de marmol blanco de dos pisos es mas intimo que Dolmabahce, y su posicion resguardada en la orilla asiatica le confiere una atmosfera notablemente distinta a la de los palacios maritimos de la orilla europea. Es tambien el unico palacio importante del Bosforo en el continente asiatico, una distincion geografica que resulta evidente al verlo desde el centro del estrecho.

• Torre de la Doncella (Kiz Kulesi): La Torre de la Doncella es una pequena estructura semejante a un faro en un islote minusculo cerca de la orilla asiatica en Uskudar, y su silueta aislada es una de las mas reconocibles de Istanbul independientemente del angulo desde el que te acerques. La torre ha servido como faro, estacion de cuarentena, puesto de aduana y punto de observacion naval a lo largo de su historia documentada, y aparece en al menos dos leyendas populares turcas protagonizadas por princesas encerradas. Restaurada y reabierta como atraccion para visitantes en anos recientes, la torre resulta mas impactante vista desde el agua: su desvinculacion de ambas orillas le confiere esa calidad dramatica que desaparece cuando uno se encuentra en la isla.