Tour de 2 días por Estambul sin hotel

Resumen

• Hipódromo (At Meydani): El Hipodrome fue el centro civico y social de la Constantinopla bizantina, construido por el Emperador Septimio Severo en el año 203 d.C. y ampliado por Constantino el Grande hasta convertirse en el principal espacio deportivo y ceremonial de la ciudad. Hoy la plaza abierta conserva tres monumentos antiguos en sus posiciones originales: el Obelisco Egipcio de Tutmosis III, la Columna Serpentina de Delfos y la Columna de Constantino Porfirogéneto. Tu guía utiliza la plaza para introducir las capas de historia romana, bizantina y otomana que hacen de Sultanahmet el distrito históricamente más concentrado de Turquía.

• Mezquita de Santa Sofía: Santa Sofía fue la catedral más grande del mundo durante casi mil años tras su finalización en el año 537 d.C., una hazaña de ingeniería bizantina que sentó el modelo de la arquitectura sacra abovedada en el Mediterráneo y el mundo islámico. El interior, con su soberbia cúpula central, sus grandes mosaicos dorados y sus capas de mármoles, comunica la ambición del Imperio Romano de Oriente en su apogeo, y la transformación otomana después de 1453 añade otros cinco siglos de significado a las mismas paredes. El edificio funciona hoy como mezquita activa, con zonas específicas abiertas a los visitantes junto a los fieles durante todo el día.

• Mezquita Azul (Mezquita de Sultan Ahmed): Terminada en 1616 por el Sultan Ahmed I, la Mezquita Azul es la única mezquita imperial de Estambul con seis minaretes, un número reservado en aquella época a la mezquita de La Meca, lo que genero una inmediata controversia en la corte otomana. El interior esta revestido con más de 20.000 azulejos de Iznik pintados a mano en tonos azules y turquesas que dan a la mezquita su nombre popular, y la luz que entra por 260 ventanas llena el espacio de una calidad que cambia a lo largo del día. La mezquita esta abierta a los visitantes no musulmanes fuera de los cinco tiempos de oración diarios, y el patio y la fuente adyacentes siguen en uso activo continuo.

• Gran Bazar (Kapali Carsi): El Gran Bazar es uno de los mercados cubiertos más antiguos del mundo, con sus origenes en 1455, y en su apogeo contenia más de 4.000 tiendas en 61 calles techadas que formaban un único distrito comercial contiguo. El mercado opera hoy principalmente en joyeria, textiles, cuero y souvenirs, y los comerciantes que hay son descendientes de familias que han comerciado en los mismos callejones durante generaciones. Recorrer los pasillos principales supone un contacto directo con la tradición comercial otomana que mantuvo a Estambul en el centro de las redes comerciales terrestres y maritimas durante siglos.

• Palacio de Topkapi: El Palacio de Topkapi fue el centro administrativo y residencial del Imperio Otomano desde la decada de 1460 hasta mediados del siglo XIX, albergando al sultan, su corte y el gobierno imperial en sucesivos patios que restringen progresivamente el acceso a medida que te acercas a los aposentos privados. El complejo ocupa 70 hectareas en la punta de la península histórica y contiene el Tesoro Imperial, la colección de Reliquias Sagradas, los aposentos del harem y la más antigua colección otomana superviviente de armas, manuscritos y cerámicas. Desde las terrazas exteriores, las vistas sobre el Bósforo y el Cuerno de Oro hacen inmediatamente visible por que se eligio este promontorio concreto como sede del imperio.

Resumen

• Palacio de Dolmabahce: El Palacio de Dolmabahce reemplazo a Topkapi como residencia principal de los sultanes otomanos en 1856 y anuncio ese cambio con una fachada de 600 metros a lo largo de la orilla europea del Bósforo, la frente de palacio más larga del estrecho. Construido en una mezcla de estilos barroco otomano y neoclasico, su alzado maritimo fue diseñado para proyectar modernidad imperial y competir visualmente con las residencias reales europeas contemporaneas. El palacio esta más asociado con Mustafa Kemal Ataturk, que murio allí en 1938, y los relojes del interior estan parados a las 09:05 para senalar ese momento.

• Palacio de Ciragan (Ciragan Sarayi): El Palacio de Ciragan fue encargado por el Sultan Abdulaziz en 1874 como residencia que rivalizara en escala con Dolmabahce, pero su carrera otomana fue breve, el edificio ardio hasta quedar en ruinas en 1910 y estuvo abandonado durante decadas. La fachada de mármol superviviente, las casetas de guardia ornamentadas y la terraza maritima fueron incorporadas en un hotel de lujo en la decada de 1990, conservando el exterior de manera aun reconocible desde el agua. Pasarlo en barco ofrece la visión más clara de sus proporciones originales, dificiles de interpretar desde las estrechas calles que hay tierra adentro.

• Mezquita de Ortakoy y el Puente del Bósforo: La Mezquita de Ortakoy (Mezquita Mecidiye) se alza directamente a orillas del agua bajo el primer Puente del Bósforo, y la combinación de la estructura otomana del siglo XIX y el vano de suspensión de los años 70 que tiene encima es una de las imagenes más reproducidas de Estambul. Construida en 1854 por el mismo arquitecto responsable de los interiores de Dolmabahce, la fachada barroca ornamentada de la mezquita se refleja en el agua en los días calmos de una forma que se ha convertido en una de las fotografías definitivas de la ciudad. El puente que hay directamente encima transporta tráfico por carretera entre Europa y Asia, y la superposición visual de siglos comprimidos en un solo plano es lo que hace de este tramo del crucero el más fotografiado.

• Fortaleza de Rumeli (Rumeli Hisari): La Fortaleza de Rumeli fue construida por el Sultan Mehmed II en tan solo cuatro meses en 1452, un año antes de la caida de Constantinopla, especificamente para controlar el tráfico en el punto más estrecho del Bósforo y cortar las lineas de suministro bizantinas desde el Mar Negro. La fortaleza esta frente a Anadolu Hisari en la orilla asiatica, y juntas formaron los dos puntos de estrangulamiento que hicieron posible el bloqueo naval de la ciudad. Vista desde el agua en el tramo más estrecho del estrecho, la logica estrategica de la conquista se vuelve inmediatamente legible.

• Palacio de Beylerbeyi: El Palacio de Beylerbeyi se asienta en la orilla asiatica del Bósforo y fue construido en 1865 como residencia de verano y palacio de recepción para la realeza extranjera visitante, la Emperatriz Eugenia de Francia y el Emperador austriaco Francisco Jose se hospedaron aquí durante visitas de Estado. El edificio de mármol blanco de dos pisos es más intimo que Dolmabahce, y su posición resguardada en la orilla asiatica le confiere una atmosfera notablemente distinta a la de los palacios maritimos de la orilla europea. Es también el único palacio importante del Bósforo en el continente asiatico, una distinción geografica que resulta evidente al verlo desde el centro del estrecho.

• Torre de la Doncella (Kiz Kulesi): La Torre de la Doncella es una pequeña estructura semejante a un faro en un islote minusculo cerca de la orilla asiatica en Uskudar, y su silueta aislada es una de las más reconocibles de Estambul independientemente del angulo desde el que te acerques. La torre ha servido como faro, estación de cuarentena, puesto de aduana y punto de observación naval a lo largo de su historia documentada, y aparece en al menos dos leyendas populares turcas protagonizadas por princesas encerradas. Restaurada y reabierta como atracción para visitantes en años recientes, la torre resulta más impactante vista desde el agua: su desvinculación de ambas orillas le confiere esa calidad dramatica que desaparece cuando uno se encuentra en la isla.