Tour di 2 giorni a Istanbul senza hotel

Briefing

• Ippodromo (At Meydani): L'Ippodromo fu il centro civico e sociale della Costantinopoli bizantina, costruito dall'Imperatore Settimio Severo nel 203 d.C. e ampliato da Costantino il Grande fino a diventare il principale spazio sportivo e cerimoniale della città. Oggi la piazza aperta conserva tre monumenti antichi nelle loro posizioni originali: l'Obelisco Egiziano di Thutmosi III, la Colonna Serpentina di Delfi e la Colonna di Costantino Porfirogenito. La tua guida usa la piazza per introdurre gli strati di storia romana, bizantina e ottomana che rendono Sultanahmet il distretto più concentrato storicamente della Turchia.

• Moschea di Santa Sofia: Santa Sofia fu la cattedrale più grande del mondo per quasi mille anni dopo il suo completamento nel 537 d.C., un'impresa di ingegneria bizantina che stabilì il modello per l'architettura sacra a cupola nel Mediterraneo e nel mondo islamico. L'interno, con la sua imponente cupola centrale, i vasti mosaici dorati e le superfici di marmo a strati, comunica l'ambizione dell'Impero Romano d'Oriente al suo apice, e la trasformazione ottomana dopo il 1453 aggiunge altri cinque secoli di significato alle stesse pareti. L'edificio funziona oggi come moschea attiva, con aree specifiche aperte ai visitatori accanto ai fedeli durante tutto il giorno.

• Moschea Blu (Moschea di Sultan Ahmed): Completata nel 1616 dal Sultano Ahmed I, la Moschea Blu e l'unica moschea imperiale di Istanbul con sei minareti, un numero riservato all'epoca alla moschea della Mecca, il che genero immediata controversia alla corte ottomana. L'interno e rivestito da oltre 20.000 piastrelle di Iznik dipinte a mano in tonalita di blu e turchese che danno alla moschea il suo nome popolare, e la luce che entra attraverso 260 finestre riempie lo spazio di una qualità che cambia nel corso della giornata. La moschea e aperta ai visitatori non musulmani al di fuori delle cinque preghiere giornaliere, e il cortile e la fontana adiacenti restano in uso attivo continuo.

• Gran Bazar (Kapali Carsi): Il Gran Bazar è uno dei mercati coperti più antichi del mondo, con le sue origini nel 1455, e al suo apice conteneva oltre 4.000 negozi distribuiti in 61 strade coperte che formavano un unico distretto commerciale contiguo. Il mercato opera oggi principalmente in gioielleria, tessuti, pelletteria e souvenir, e i mercanti presenti sono discendenti di famiglie che commerciano nelle stesse corsie da generazioni. Camminare attraverso i corridoi principali mette in contatto diretto con la tradizione commerciale ottomana che ha mantenuto Istanbul al centro delle reti commerciali terrestri e marittime per secoli.

• Palazzo Topkapi: Il Palazzo Topkapi fu il centro amministrativo e residenziale dell'Impero Ottomano dalla decade del 1460 alla meta del XIX secolo, ospitando il sultano, la sua corte e il governo imperiale attraverso corti successive che progressivamente limitano l'accesso man mano che ci si avvicina agli appartamenti privati. Il complesso occupa 70 ettari sulla punta della penisola storica e contiene il Tesoro Imperiale, la collezione delle Reliquie Sacre, gli appartamenti dell'harem e la più antica collezione ottomana sopravvissuta di armi, manoscritti e ceramiche. Dalle terrazze esterne, le vedute sul Bosforo e il Corno d'Oro rendono immediatamente visibile perché questo preciso promontorio fu scelto come sede dell'impero.

Briefing

• Palazzo Dolmabahce: Il Palazzo Dolmabahce sostitui Topkapi come residenza principale dei sultani ottomani nel 1856 e annuncio quel cambiamento con una facciata di 600 metri lungo la riva europea del Bosforo, la fronte di palazzo più lunga dello stretto. Costruito in una miscela di stili ottomano-barocco e neoclassico, il suo prospetto sul lungofiume fu progettato per proiettare modernita imperiale e competere visivamente con le contemporanee residenze reali europee. Il palazzo e più associato a Mustafa Kemal Ataturk, che vi mori nel 1938, e gli orologi all'interno sono ancora fermi alle 09:05 per segnare quel momento.

• Palazzo Ciragan (Ciragan Sarayi): Il Palazzo Ciragan fu commissionato dal Sultano Abdulaziz nel 1874 come residenza che rivaleggiasse in scala con Dolmabahce, ma la sua carriera ottomana fu breve, l'edificio brucio fino a diventare una rovina nel 1910 e rimase abbandonato per decenni. La sopravvissuta facciata di marmo, le elaborate guardiole e la terrazza sul lungofiume furono incorporate in un hotel di lusso negli anni '90, preservando l'esterno in una forma ancora riconoscibile dall'acqua. Passarlo in barca offre la visione più chiara delle sue proporzioni originali, difficili da leggere dalle strette strade lato terra.

• Moschea di Ortakoy e il Ponte sul Bosforo: La Moschea di Ortakoy (Moschea Mecidiye) si erge direttamente sulla riva sotto il primo Ponte sul Bosforo, e la combinazione della struttura ottomana del XIX secolo e l'arco sospeso degli anni '70 sopra di essa e una delle immagini più riprodotte di Istanbul. Costruita nel 1854 dallo stesso architetto responsabile degli interni di Dolmabahce, la facciata barocca ornata della moschea si riflette nell'acqua nelle giornate calme in un modo che e diventato una delle fotografie definitive della città. Il ponte direttamente sopra trasporta traffico stradale tra Europa e Asia, e la sovrapposizione visiva di secoli compressi in un singolo fotogramma rende questo tratto della crociera il più fotografato.

• Fortezza di Rumeli (Rumeli Hisari): La Fortezza di Rumeli fu costruita dal Sultano Mehmed II in soli quattro mesi nel 1452, un anno prima della caduta di Costantinopoli, specificamente per controllare il traffico nel punto più stretto del Bosforo e tagliare le linee di rifornimento bizantine dal Mar Nero. La fortezza fronteggia Anadolu Hisari sulla riva asiatica, e insieme formarono i due punti di strozzatura che resero possibile il blocco navale della città. Vista dall'acqua nel tratto più stretto dello stretto, la logica strategica della conquista diventa immediatamente leggibile.

• Palazzo Beylerbeyi: Il Palazzo Beylerbeyi sorge sulla riva asiatica del Bosforo e fu costruito nel 1865 come residenza estiva e palazzo di ricevimento per la royalty straniera in visita, l'Imperatrice Eugenia di Francia e l'Imperatore austriaco Francesco Giuseppe vi soggiornarono durante visite di stato. L'edificio di marmo bianco a due piani e più intimo di Dolmabahce, e la sua posizione riparata sulla riva asiatica gli conferisce un'atmosfera notevolmente diversa dai palazzi esposti sul lungofiume europeo. E anche l'unico grande palazzo del Bosforo sul continente asiatico, una distinzione geografica che risulta evidente quando lo si osserva da mezza corrente.

• Torre della Fanciulla (Kiz Kulesi): La Torre della Fanciulla e una piccola struttura simile a un faro su un isolotto minuscolo vicino alla riva asiatica a Uskudar, e la sua sagoma isolata e una delle più riconoscibili di Istanbul indipendentemente dall'angolo di avvicinamento. La torre ha servito come faro, stazione di quarantena, posto di dogana e punto di osservazione navale nel corso della sua storia documentata, e compare in almeno due leggende popolari turche che coinvolgono principesse imprigionate. Restaurata e riaperta come attrazione turistica negli ultimi anni, la torre si legge meglio dall'acqua: il suo distacco da entrambe le rive le conferisce quella qualità drammatica che scompare una volta sull'isola.