Tour di 2 giorni a Gobeklitepe, Zeugma e Halfeti da Gaziantep

Briefing

• Museo dei Mosaici di Zeugma: Zeugma era una prospera città di frontiera romana sull'Eufrate, e i suoi mosaici pavimentali, molti recuperati e conservati appena prima che la diga di Birecik allagasse il sito antico, offrono una finestra straordinaria sulla vita domestica greco-romana del II secolo a.C. Il pezzo forte e la Ragazza Gitana, un mosaico ritratto che e diventato una delle opere d'arte romane più riconosciute al mondo. La collezione si estende su oltre 1.700 metri quadrati e comprende scene mitologiche, tableaux di caccia e intricati pannelli geometrici che rivalizzano con qualsiasi altra cosa si trovi nel Mediterraneo.

• Halfeti: Halfeti è una piccola città sulle rive dell'Eufrate nota per due cose: la sua posizione appena sopra il livello dell'acqua del bacino della diga di Birecik, e le sue rose quasi nere, una varietà che cresce quasi esclusivamente in questo microclima, fiorendo in un bordeaux intenso che sembra quasi nero alla luce solare. Il vecchio quartiere basso fu parzialmente sommerso quando la diga fu completata, e il quartiere superiore conserva ancora un'atmosfera di quieta dislocazione. Passeggiare per le strade lungo il fiume prima della crociera in barca da un'idea del carattere tranquillo della località e delle sue caratteristiche vie in pietra.

• Crociera sull'Eufrate: La barca parte dal molo di Halfeti e risale lentamente il fiume passando davanti a case di pietra allagate, affioramenti rocciosi e scogliere fluviali in direzione di Rumkale. Viaggiare sull'acqua rivela la scala del paesaggio sommerso, antichi minareti e tetti visibili appena sotto la superficie del bacino nelle giornate limpide. La combinazione di acque calme, rovine di una fortezza in avanti e mura di un'antica chiesa che emergono dal fianco della collina rendono questo tratto dell'Eufrate diverso da qualsiasi altra crociera fluviale in Turchia.

• Rumkale: Rumkale (Castello Romano) sorge alla confluenza dei fiumi Merzimen ed Eufrate su un promontorio roccioso che lo rese una fortezza quasi inespugnabile attraverso molteplici ere di controllo bizantino, armeno e crociato. Le mura e le torri visibili dalla barca tracciano secoli di architettura difensiva stratificata, con alcune opere in pietra risalenti al I secolo a.C. Anche dall'acqua, la drammatica silhouette sopra la linea del bacino spiega chiaramente perché tanti eserciti abbiano tentato, e per lo più fallito, di conquistarla.

• Chiesa di San Nerses: San Nerses è una chiesa armena parzialmente sommersa le cui mura superiori si elevano ancora sopra il livello del bacino, creando una delle scene più fotografate sull'itinerario in barca di Halfeti. La chiesa risale a circa il X secolo ed era parte di una fiorente comunità cristiana armena che un tempo popolava questo tratto della valle dell'Eufrate. Vederla dalla barca, parzialmente sommersa, con gli archi superiori ancora intatti, e un potente incontro con gli effetti combinati della storia e delle infrastrutture moderne.

• Monastero di Barsavma: Barsavma è un antico monastero cristiano scavato nella roccia di una scogliera sopra l'Eufrate, accessibile solo in barca e visibile dall'acqua come una serie di aperture ad arco tagliate direttamente nella roccia. Si ritiene che il monastero risalga all'era cristiana siriaca, facendo parte della notevole concentrazione di comunità ecclesiali primitive che un tempo popolavano questo tratto del sud-est della Turchia. La sua quasi inaccessibilita ha preservato gran parte del suo carattere originale, e arrivarci lentamente in barca conferisce all'avvicinamento la giusta atmosfera di silenziosa scoperta.

• Rovine sommerse e cisterne d'acqua: Il bacino creato dalla diga di Birecik ha sommerso parti significative dell'antico insediamento di Rumkale e di diversi villaggi più piccoli; nei periodi di minor livello dell'acqua, i contorni di strade, muri e cisterne diventano visibili sotto la superficie. I resti allagati sono parte di ciò che conferisce alla sezione in barca di Halfeti la sua atmosfera distintiva, combinando scenari naturali con l'evidenza visibile della perdita culturale. Le cisterne in pietra di epoca romana in particolare, costruite per raccogliere l'acqua piovana stagionale, rimangono riconoscibili a seconda della stagione e del livello dell'acqua, e vengono spesso indicate dalla guida nel viaggio di ritorno.

Briefing

• Moschea Halil-ur Rahman: La moschea Halil-ur Rahman sorge ai margini di Balikligol ed e un centro di pellegrinaggio fin dal periodo medievale, costruita dove la tradizione vuole che il Profeta Abramo fosse atterrato sano e salvo dopo essere stato gettato nel fuoco da Nimrod. Il cortile della moschea si affaccia direttamente sulla piscina dei pesci sacri, e il complesso e un luogo di culto attivo continuamente visitato da pellegrini di tutto il mondo islamico. La combinazione di vita devozionale attiva, architettura ottomana e la leggendaria piscina proprio sotto ne fa uno dei siti con più strati atmosferici di tutto il sud-est della Turchia.

• Grotta del Profeta Abramo: Secondo la tradizione abramitica, questa grotta all'interno del complesso Mevlid-i Halil nel centro storico di Sanliurfa e il luogo di nascita del Profeta Abramo, il che la rende un luogo di profonda importanza per musulmani, cristiani ed ebrei. I visitatori scendono in una piccola camera simile a una grotta dove i pellegrini si raccolgono in silenziosa preghiera durante tutta la giornata, l'atmosfera e più intima e contemplativa di una tipica visita museale. Il sito si collega naturalmente alle piscine di Balikligol e alla moschea Halil-ur Rahman a pochi passi, e i tre insieme formano il nucleo spirituale dell'antica Sanliurfa.

• Balikligol (Piscina dei Pesci Sacri): Balikligol, letteralmente “Piscina dei Pesci Sacri”, e una grande piscina riflettente al centro del complesso Mevlid-i Halil, piena di carpe che la tradizione locale protegge come sacre e che i pellegrini nutrono come atto di benedizione. Si crede che i pesci siano le braci del fuoco di Nimrod che Dio trasformo in acqua e carpe quando Abramo sopravvisse alla sua prova, e la storia attrae sia i devoti che i curiosi in egual misura. La piscina e incorniciata da un porticato, antichi platani e il complesso della moschea adiacente, creando una scena che e cambiata poco nel corso dei secoli.

• Museo Archeologico di Sanliurfa: Il Museo Archeologico di Sanliurfa ospita una delle più importanti collezioni preistoriche della Turchia, con sale dedicate ai reperti di Gobeklitepe, Karahantepe e alla vasta rete di scavi di Tas Tepeler che ha fondamentalmente riscritto la comprensione della civilta umana primitiva. Visitare il museo prima dei siti e quasi essenziale, i pilastri a forma di T ricostruiti, i rilievi di animali scolpiti e le maquette del sito esposti qui danno alle rovine all'aperto un quadro interpretativo più nitido prima di vederle di persona. Le gallerie permanenti coprono anche i periodi Neolitico, Calcolitico, dell'Età del Bronzo, assiro e romano con mostre ben illustrate in inglese e turco.

• Museo dei Mosaici di Haleplibahce: Il Museo dei Mosaici di Haleplibahce è stato costruito attorno a un grande pavimento musivo di epoca romana scoperto durante lavori di costruzione nel centro di Sanliurfa e ha aperto nel 2015 come uno degli spazi museali più insoliti della Turchia. Il pezzo centrale e una scena di caccia a doppio pannello raffigurante guerriere amazzoni e animali selvatici, uno dei pavimenti musivi romani più pregiati e grandi mai trovati in Turchia, con oltre 180 metri quadrati. I mosaici rimangono nella loro posizione originale a terra sotto un edificio climatizzato appositamente costruito, e i visitatori camminano sopra di essi su piattaforme sopraelevate che consentono la visione direttamente dall'alto.

• Gobeklitepe: Gobeklitepe e l'esempio più antico conosciuto di architettura religiosa monumentale al mondo, precedendo Stonehenge di circa 6.000 anni e le piramidi egizie di oltre 7.000. Il sito e costituito da recinti circolari di pilastri in calcare a forma di T, alcuni di oltre 5 metri di altezza e fino a 20 tonnellate di peso, scolpiti con rilievi di animali e simboli astratti da cacciatori-raccoglitori che non avevano ancora sviluppato l'agricoltura ne gli insediamenti permanenti. L'interpretazione standard della preistoria umana assumeva che la religione organizzata seguisse l'agricoltura e la vita urbana; Gobeklitepe ha invertito completamente quella sequenza, e gli scavi ancora attivi oggi continuano a portare alla luce nuovi recinti sotto la superficie.

• Karahantepe: Karahantepe e il vicino più prossimo di Gobeklitepe nel complesso di Tas Tepeler ed è stato aperto ai visitatori solo di recente dopo gli scavi attivi iniziati nel 2019. Il sito condivide il formato dei pilastri a forma di T di Gobeklitepe ma con un carattere artistico notevolmente diverso, diversi pilastri qui raffigurano volti umani e figure a corpo intero non presenti nel sito più antico, suggerendo una fase distinta di sviluppo cerimoniale e artistico neolitico. Visitare Karahantepe immediatamente dopo Gobeklitepe permette alle differenze visive e concettuali tra i due siti di risultare immediatamente evidenti, e conferisce alla sezione preistorica del tour un convincente arco narrativo.